Asterisk es una completa solución de central IP por software. Se instala sobre plataforma de servidor con sistema operativo Linux (GNU Linux), y junto con los convenientes interfaces de telefonía (para líneas analógicas o RDSI) convierte a dicho sistema en una potente central telefónica.
Proporciona todas las funcionalidades de las grandes centrales propietarias (buzones de voz, IVR, etc,) y ofrece algunas posibilidades y servicios no disponibles en la mayoría de ellos (grabación de llamadas, extensiones remotas).
Además, por su arquitectura abierta y por su tecnología voip aporta importantes ventajas en costes y capacidades frente a los sistemas de telefonía convencionales.
Funcionalidad:
Asterisk dispone de todas las funcionalidades de las grandes centralitas propietarias (Cisco, Avaya, Alcatel, Siemens, etc). Desde las más básicas (desvíos, capturas, transferencias, multi-conferencias, etc) hasta las más avanzadas (Buzones de voz, IVR, CTI, ACD…).
Escalabilidad:
El sistema puede dar servicio desde 10 usuarios en una sede de una pequeña empresa, hasta 10.000 de una multinacional repartidos en múltiples sedes.
Competitividad en coste:
No solo por ser un sistema de código abierto (Open Source) sino gracias a su arquitectura
hardware: utiliza plataforma servidor estándar (de propósito no específico) y tarjetas PCI para los interfaces de telefonía, que por la competencia del mercado se han ido abaratando progresivamente.
Interoperatibilidad y Flexibilidad:
Asterisk ha incorporado la mayoría de estándares de telefonía del mercado, tanto los tradicionales (TDM) con el soporte de puertos de interfaz analógicos (FXS y FXO) y RDSI (básicos y primarios), como los de telefonía IP (SIP, H.323, MGCP, SCCP/Skinny). Eso le permite conectarse a las redes públicas de telefonía tradicional e integrarse fácilmente con centralitas tradicionales (no IP) y otras centralitas IP.
Asterisk puede funcionar como cualquier central tradicional, e incorpora todas sus funcionalidades. Enumeramos las más importantes:
Conexión con líneas de telefonía tradicional, mediante interfaces tipo analógico (FXO) para líneas de teléfono fijo o bien móvil y RDSI (BRI o PRI).
Soporte de extensiones analógicas, bien para terminales telefónicos analógicos, terminales DECT o bien equipos de fax.
El sistema incorpora asimismo muchísimas funcionalidades avanzadas que tendrían un elevado coste en sistemas tradicionales propietarios. Enumeramos sólo los más importantes:
Buzón de Voz:
Sistema de contestador automático personalizado por usuario. Se integra con el sistema de directorio (LDAP) y con el email.
Sistema de Audio conferencias:
Sistema que permite la conexión remota de diferentes usuarios que quieren mantener una reunión virtual y suministra la correcta gestión y control de los usuarios que se incorporan a ella.
IVR: Operadora Automática.
Sistema automatizado de respuesta que permite redirigir las llamadas entrantes en función de las opciones seleccionadas por el llamante.
Informes detallados de llamadas (CDR):
Detalle de llamadas realizadas/recibidas por extensión, para imputación de costes departamentales, por cliente o incluso para facturación.
ASistema Automático de Distribución de Llamadas entrantes (ACD):
Pensado para Centros de Llamadas para atención comercial o soporte técnico.
CTI:
Integración con sistemas de gestión comercial o de atención a cliente (CRM).
IPCC (IP Contact Center):
Integración con sistemas avanzados de gestión de centros de llamadas, vía soluciones abiertas o propietarias.